El café de especialidad ha surgido como una tendencia en auge en la cultura del café
durante los últimos años a nivel global, sobre todo en nuestro país, pero, lamentablemente,
está rodeado de muchos mitos que pueden crear barreras innecesarias para los
consumidores potenciales. Profundicemos en estos mitos que quizá hemos escuchado y
conozca la realidad detrás del café de especialidad, respaldados por referencias reales y
comentarios de expertos en la industria:

1. Mito: El café de especialidad es solo para expertos

Contrario a la creencia popular, el café de especialidad no es solo exclusivo para los
conocedores más experimentados, no hace falta ser un tostador, un catador o tener 20 años
de experiencia en el rubro.
Según la Specialty Coffee Association (SCA), el café de especialidad se define por su alta
calidad, no por la experiencia del consumidor. Algunas tostadurías y cafeterías en Chile, por
ejemplo, están trabajando activamente para desafiar esta percepción. Ofrecen sesiones o
talleres de cata de café y clases de preparación para educar a los consumidores sobre la
calidad y la diversidad del café de especialidad. Estas iniciativas ayudan a hacer que el café
de especialidad sea más accesible y acogedor para todos.
Además, con la creciente popularidad del café de especialidad, cada vez más
establecimientos están ofreciendo opciones de café de “alta calidad” en sus menús, lo que
hace que sea más fácil para las personas probar y experimentar diferentes variedades.
Según Sam Lewontin, cofundador de Everyman Espresso en Nueva York, «El café de
especialidad no debería ser intimidante. Debería ser una experiencia accesible y acogedora
para todos, desde el principiante hasta el experto».
Así mismo otro experto del tema James Freeman, fundador de Blue Bottle Coffee, comenta
«El café de especialidad es simplemente café que se ha cultivado y procesado con un mayor
cuidado que el café comercial». Todos pueden disfrutar de sus diversos sabores y aromas.

2. Mito: El café de especialidad siempre es caro

Si bien es cierto que algunas variedades raras o de edición limitada (microlotes o
nanolotes) pueden tener precios elevados, no necesariamente todos los cafés de
especialidad son extremadamente caros. En realidad, el costo está influenciado por varios
factores, tales como la rareza del grano(varietal), la región de origen y el proceso de
producción.
Según Lindsey Bolger, vicepresidenta de green coffee de World Coffee, «Los precios pueden
variar mucho, pero el valor real radica en la calidad del producto». Algunos cafés de
especialidad pueden ser comparables en precio a los cafés comerciales de alta gama,
mientras que otros pueden ser más accesibles.
Además, el costo del café de especialidad a menudo refleja el compromiso de los
productores(caficultores) y tostadores con prácticas sostenibles y éticas. Esto incluye pagar
salarios justos a los caficultores, promover prácticas agrícolas respetuosas con el medio
ambiente y garantizar la trazabilidad y la transparencia en toda la cadena de suministro.
Muchas tostadurías y cafeterías también están trabajando para hacer que el café de
especialidad sea más accesible al ofrecer opciones de precios variados y educar a los
consumidores sobre el valor de la calidad y la artesanía en el café.

3. Mito: Los granos de café de especialidad deben ser oscuros para ser buenos

A diferencia de lo que hemos escuchado muchas veces, el grado de tostado no determina
la calidad del café de especialidad. De hecho, muchas tostadurías prefieren tostados más
claros para preservar las características únicas de cada grano. Según Trish Rothgeb,
cofundadora de Wrecking Ball Coffee Roasters, «El tostado más claro permite a los
consumidores disfrutar de los matices del sabor que se pierden en los tostados más
oscuros».
Los tuestes más claros (como el tueste medio) conservan los sabores naturales y las notas
distintivas del grano, mientras que los tuestes oscuros tienden a dominar el sabor con notas
de caramelo y tostado. Además, el tueste oscuro puede ocultar defectos en los granos de
café de baja calidad, mientras que los granos de café de especialidad se destacan mejor
con tuestes más ligeros. Los tostadores de café están comprometidos con la calidad y la
autenticidad, y esto se refleja en su enfoque del tueste, estudios y perfección dentro de su
trabajo.
Es importante destacar que la preferencia por el grado de tostado es totalmente subjetiva y
puede variar según el gusto personal de cada consumidor. Sin embargo, la clave está en
entender que los tuestes oscuros no son un requisito para un buen café de especialidad y
que los tuestes más claros pueden ofrecer una experiencia de sabor más agradable al
paladar.

5. Mito: El café de especialidad tiene más cafeína

La verdad es que no, la cantidad de cafeína en una taza de café no está determinada por
si es de especialidad o si es de un grano comercial, sino por factores como la especie del
grano de café (como la robusta, la cual si contiene más cafeína que la arábica), el método
de preparación y la cantidad de café utilizado.
Un claro ejemplo es la diferencia de cafeína qué hay entre un espresso y un coldbrew, el
espresso por ejemplo cuando ocupamos nuestra cápsula de café, el café molido tiene
menor tiempo de contacto con el agua por lo cual no extrae un nivel alto de cafeína. Por lo
contrario en el coldbrew, el grano de café tiene mayor tiempo de contacto con el agua, por lo
cual extrae un mayor porcentaje de cafeína.
En general, los cafés de especialidad no tienen significativamente más cafeína que los
cafés comerciales.

6. Mito: El café de especialidad es solo para beber en cafeterías exclusivas

Aunque disfrutar de una taza de café de especialidad en una cafetería especializada
puede ser una experiencia única, esto no significa que no puedas prepararlo en casa. Cada
vez más personas están aprendiendo a preparar café de alta calidad en casa, utilizando
métodos como la prensa francesa, el pour-over o cafetera italiana. Con los equipos
adecuados y granos frescos, puedes disfrutar de la misma calidad que en una cafetería.
Al desmitificar estas ideas preconcebidas sobre el café de especialidad, esperamos que
más personas se sientan inspiradas para explorar y disfrutar de la diversidad y la calidad
que esta fascinante bebida tiene para ofrecer. ¡Eleva tu experiencia cafetera y descubre un
mundo de sabores auténticos!